Друга світова війна робить Україну одним із головних театрів фізичного і людського руйнування Європи. Евакуація підприємств, окупаційна експлуатація, Голокост, бойові дії, депортації, переміщення населення, післявоєнні репресії та голод 1946–1947 років визначають економічний зміст десятиліття так само, як і відбудова заводів та інфраструктури.